Skinner est l'un des psychologues contemporains les plus influents, mais aussi l'un des plus contestés. Son oeuvre, qui va de la mise au point de méthodes de laboratoire pour l'étude de l'animal à des essais socio-politiques, suscite en France tantôt irritation agressive, tantôt condescendance et mépris. L'auteur expose avec objectivité les contributions scientifiques du maître du behaviorisme, et explicite ses prises de position idéologiques. L'image de Skinner qu'il nous révèle est ainsi fort différente des caricatures habituelles.