Cet ouvrage étudie les différents secteurs de la personnalité enfantine. Son originalité réside en deux points : d'une part, sur le plan théorique, l'auteur a élaboré une psychologie de l'expansion vitale qui réussit à faire la synthèse des structures innées, des influences psycho-physiques, de l'inconscient et de la vie psychique consciente. D'autre part, sur le plan pratique, il a résolument fait le choix de quelques instruments de travail, éprouvés par lui dans sa longue pratique de pédo-psychiatre.

Louis Corman est un médecin psychiatre, ancien médecin chef du service psychiatrique de l'adulte à l'hôpital Saint-Louis de Paris, et fondateur du service de psychiatrie de l'enfant à l'hôpital Saint-Jacques de Nantes.